Timekettle X1 Interpreter Hub

Timekettle X1 si presenta come un traduttore elettronico con un hub e auricolari wireless. Il dispositivo supporta 40 lingue in modalità online e 13 coppie linguistiche offline, soprattutto con il cinese. Funzioni come Listen & Play o Ask & Go rappresentano un grande vantaggio. Un aspetto negativo rilevante è il prezzo elevato (circa 700 dollari), soprattutto considerando la necessità di spese aggiuntive per le lingue offline (12,50$ per coppia) e l’acquisto di ulteriori hub per una funzionalità completa. Il peso del dispositivo (570 g) e la mancanza di una SIM card integrata sono ulteriori svantaggi, sebbene la possibilità di inserire una SIM propria sia certamente un vantaggio.

Recensione

Appena tolto dalla confezione, Timekettle X1 ci ha colpito subito per il suo peso considerevole: 570 g sono davvero tanti per un dispositivo pensato per la mobilità. L’hub presenta una costruzione solida, ma il vano scorrevole degli auricolari ci ha lasciato qualche dubbio sulla durabilità, poiché il meccanismo sembra potenzialmente soggetto a malfunzionamenti con l’uso prolungato. La configurazione iniziale si è rivelata piuttosto lunga e poco intuitiva. Inoltre, l’app Timekettle offre tutorial solo in quattro lingue straniere (inglese, spagnolo, cinese e giapponese), quindi i clienti del mercato italiano incontreranno difficoltà perché non troveranno un tutorial nella loro lingua.Va comunque sottolineato che, una volta superata la fase di configurazione, il dispositivo funziona in modo fluido e intuitivo.

Funzioni e modalità operative

Durante i nostri test abbiamo esaminato tutte le modalità operative disponibili:

• Modalità Listen & Play – senza dubbio uno dei punti di forza del modello X1. Durante una riunione di lavoro è bastato posizionare il dispositivo sul tavolo per ricevere la traduzione direttamente negli auricolari. La qualità della traduzione è risultata buona, anche se si sono riscontrati lievi ritardi in caso di discorsi più veloci.

• Modalità Ask & Go – anche questa ha dato buoni risultati. Tenendo premuto il pulsante e pronunciando una frase in una lingua, la traduzione veniva rapidamente riprodotta attraverso l’altoparlante.

• Modalità One-on-One (1:1) – consente conversazioni faccia a faccia con una persona che parla un’altra lingua, dove ciascuno utilizza un auricolare. Qui abbiamo incontrato il primo problema serio: gli auricolari in-ear sollevano dubbi igienici quando si condividono con estranei. Le quattro coperture di plastica incluse sono sicuramente insufficienti per un uso intensivo, e metterle, toglierle e pulirle è risultato scomodo. I due accessori pensati per evitare che gli auricolari cadano sono risultati piccoli, difficili da montare e non hanno migliorato il comfort.

• Modalità Multi-Person – abbiamo testato con tre dispositivi (non ne avevamo di più) e questa modalità ha permesso la comunicazione multilingue. Il problema principale è che solo il microfono dell’amministratore è attivo, il che richiede configurazioni aggiuntive per una conversazione fluida. Inoltre, ogni partecipante deve avere un proprio dispositivo X1, il cui costo di 700 dollari lo rende proibitivo per la maggior parte degli usi.

• Modalità Voice Call – consente conversazioni a distanza, ma solo tra possessori di dispositivi X1. Questa è una limitazione importante, perché è poco probabile che la persona che si vuole contattare abbia lo stesso dispositivo.

Qualità della traduzione e del suono

Dobbiamo ammettere che la qualità della traduzione online è risultata alta: la precisione dichiarata del 95% sembra vicina alla realtà, anche se con frasi più lunghe si sono notati ritardi evidenti. Nonostante il produttore pubblicizzi il dispositivo come dotato di tecnologia di segmentazione semantica IA, pensata per evitare questi ritardi, nella pratica il risultato è stato di efficacia media. La tecnologia di riduzione del rumore elimina i suoni di fondo e ha permesso di utilizzare il traduttore durante riunioni di lavoro, che abbiamo simulato in un caffè affollato. Tuttavia, funziona meglio in ambienti più silenziosi.

Lingue e connessione

Il dispositivo supporta 40 lingue online e 13 coppie linguistiche in modalità offline. In realtà, però, abbiamo scoperto che la maggior parte delle coppie offline sono combinazioni con il cinese o l’inglese come lingua base, limitando notevolmente l’utilità per gli utenti non fluenti in queste lingue. Inoltre, le funzioni offline sono disponibili solo nelle modalità 1:1 e Listen & Play. L’assenza di una SIM integrata costringe a dipendere dal Wi-Fi, limitando molto la mobilità del dispositivo, soprattutto durante i nostri test all’estero, quando l’accesso a Internet era difficile o costoso.

Conclusione

Timekettle X1 è senza dubbio un dispositivo con grandi potenzialità. Purtroppo, il prezzo proibitivo (700 dollari), la necessità di affidarsi al Wi-Fi (a meno di inserire una propria SIM — un punto a favore per aver previsto questa opzione) e l’obbligo di acquistare più dispositivi per le funzioni di gruppo lo rendono poco conveniente per l’utente medio. Ci sono inoltre problemi di ritardo nella traduzione e di ergonomia degli auricolari. Sebbene le funzionalità Listen & Play e Ask & Go funzionino bene, non compensano le limitazioni fondamentali del prodotto. A chi è rivolto? Alle aziende, ai viaggiatori benestanti e agli appassionati di lingue. A chi non è adatto? A chi vuole una soluzione rapida ed economica.